Denktank gewest fryslan komt met bidboek (FrieschDagblad)

Heerenveen | Miljoenen mensen, waaronder veel kinderen, genoten de laatste jaren dankzij strenge winters volop van natuurijs op de Friese wateren. Desondanks gingen minder mensen het schaatsen als sport beoefenen, zo blijkt uit cijfers met betrekking tot het aantal licentiehouders. Om die daling een halt toe te roepen, pleit een groep Friese schaatskenners en -liefhebbers onder de naam ‘Denktank Gewest Fryslân’ voor verandering. Gisteren presenteerde ze in Thialf een bidbook.

Het schrijven met de titel Iis ferbynt alle Friezen, wy ride foarop moet de leidraad vormen voor betere samenwerking tussen KNSB, gewest en natuurijsclubs. Gewest Fryslân heeft het initiatief omarmd.

,,Het plezier van mensen op natuurijs vertaalt zich helaas niet in méér mensen die de sport gaan beoefenen”, constateert Sytse Prins, een van de leden van de denktank. ,,En daarom moeten we de breedtesport gaan stimuleren. Van daaruit kun je vervolgens dan ook de topsport stimuleren. En dat alles begint met een ding: samen optrekken, in plaats van tegenover elkaar staan.”

Dat laatste is al jaren een regelmatig terugkerend probleem binnen de schaatssport. Vaak komt ze niet alleen in het nieuws door Nederlandse successen, maar eveneens door bestuursperikelen, discussies over beleid, gedoe over sponsorploegen en hun commerciële (on)mogelijkheden of door de strijd tussen diverse ijsbanen om de status als topsportlocatie.

‘Denktank Gewest Fryslân’ wil, zoals Prins het zegt, verbinden. ,,We gaan de Friese natuurijsclubs bijvoorbeeld uitnodigen voor de NK Afstanden in Thialf, volgende week. Daar gaan we een presentatie geven over ons initiatief en wat we kunnen bereiken met z’n allen”, legt hij uit.

,,De eerste stap is de band met de ijsclubs herstellen. Er zijn er bijvoorbeeld 230, maar slechts 80 zijn lid van schaatsbond KNSB. Dat aantal moet omhoog. Wij willen ervoor pleiten dat de connectie tussen bond en clubs weer wordt hersteld.”

Naast Prins maken Han de Hair, Eelke Lok, Bauke Jonkman, Ard Alderts, Koop Talen, Harry de Wolff, Henk Hospes en José Zijlstra deel uit van de denktank. Die richt zich in het bidbook op drie speerpunten: bestuurlijke structuur en vernieuwing, ontwikkeling van de merkwaarde van het Gewest en talentherkenning en -ontwikkeling. ,,Dat zijn de uitgangspunten. Daar moeten we met z’n allen iets aan gaan doen.”

Extra problemen voor de sport noemt Prins de kosten en het aanbod. ,,Schaatsen is geen goedkope sport en je zit ook met afstanden. Want je kunt overal tennissen en voetballen, maar als er geen natuurijs is, kun je niet zomaar overal schaatsen.”

De voorgestelde betere samenwerking tussen gewest en clubs moet gaan leiden tot actie. Prins: ,,Je zou bijvoorbeeld kunnen denken aan het organiseren van wedstrijden door het gewest. Ik noem maar wat: een 100 meter sprint voor jeugd, op ijshockeyschaatsen. Of dat het gewest in een ‘ijsloze’ winter wedstrijden gaat organiseren voor leden van de ijsclubs, voor niet-licentiehouders.”

En, menen Prins en de zijnen, zo zijn er nog veel meer voorbeelden te bedenken van samenwerking. ,,Uiteindelijk zijn we allemaal schaatsliefhebbers. Dus moeten we de krachten bundelen. Voor de sport.”